KABAR WONOSOBO - Juara Liga Arab Saudi Al-Ittihad telah mengkonfirmasi penandatanganan kontrak dengan gelandang Prancis, N'Golo Kante dengan status bebas transfer dari Chelsea.
Pemain berusia 32 tahun itu mengalami masa sulit selama beberapa tahun terakhir karena cedera.
Diketahui awalnya Chelsea pada ingin mengikat Kante dengan kontrak baru, dan ada optimisme bahwa kesepakatan dapat dicapai.
Baca Juga: Marcus Rashford Dikabarkan Setujui Kontrak Baru Manchester United dengan Bayaran Tertinggi
Kante juga dilaporkan hampir menandatangani kontrak baru dengan Chelsea, namun perbedaan negosiasi membuat kesepakatan itu gagal dicapai.
Setelah itu Kante justru didekati oleh Al-Ittihad yang menawarkan kepindahan ke klub dengan kontrak tiga tahun hingga 2026.
Penandatangan kontrak tersebut dikabarkan telah diselesaikan pada Selasa, 20 Juni 2023 usai Kante menyelesaikan tes medisnya di pusat medis khusus di Dubai.
Baca Juga: Jadwal Taipei Open 2023 Babak 32 Besar, 9 Wakil Indonesia Siap Berjuang
Kedatangan Kante ke Al-Ittihad dianggap sebagai salah satu rekrutan paling populer dan berpengaruh dalam sejarah klub. Ini adalah bagian dari upaya klub untuk memantapkan dirinya sebagai pilihan utama bagi pemain kelas dunia di Liga Profesional Saudi.
Kante selama tujuh tahun bersama Chelsea bergabung pada 2016 setelah menjadi juara papan atas bersama Leicester City. Dia telah mencetak 13 gol dan memberikan 16 assist dalam 269 pertandingan dengan memenangkan Liga Champions, Liga Premier, Piala FA, Piala Dunia Klub, UEFA Super Piala dan Liga Europa.
Gelandang ini mengumpulkan banyak penghargaan individu setelah musim debutnya yang luar biasa di Stamford Bridge, memenangkan penghargaan Pemain Terbaik PFA, Pemain Terbaik Liga Inggris Musim Ini dan penghargaan Pemain Terbaik FWA untuk 2016-17, serta tempat dalam Tim PFA Tahun Ini untuk tahun kedua berturut-turut.
Baca Juga: TAIPEI OPEN 2023: Daftar Pemain Indonesia di Babak 32 Besar, Tanpa Wakil Ganda Putra
Namun, beberapa tahun terakhir Kante dibekap oleh cedera, dan dia hanya tampil sembilan kali di musim 2022-2023 karena cedera hamstring dan pangkal paha.
Mantan pemain muda Caen itu bergabung akan dengan rekan senegaranya Karim Benzema di Al-Ittihad usai memutuskan pergi dari Real Madrid.***