Lalu jauh sebelum kasus di tahun 2014 tersebut, tepatnya tahun 1997, sebanyak 39 orang yang tergabung dalam sekte Apokaliptik Heaven's Gate tewas bunuh diri dengan meminum campuran fenobarbital dan vodka.
Pengikutnya dipaksa memutuskan kontak dari keluarga, berpenampilan aseksual hingga dikebiri.
Mereka percaya akan ada pesawat ruang angkasa alien yang membawa mereka ke surga setelah komet Hale-Bopp ditemukan.